Nastanak Narodnog muzeja Crne Gore proces je koji traje gotovo dva vijeka i razvijao se uporedo sa istorijskim i društvenim prilikama. Njegovi začeci vezuju se za vrijeme Petra II Petrovića Njegoša, koji je u Biljardi sabrao vrijedne knjige i oružje, stvarajući temelje buduće muzejske i bibliotečke zbirke.
Ideja o osnivanju muzeja dodatno se razvijala tokom druge polovine 19. vijeka, kroz inicijative za prikupljanje, čuvanje i izlaganje kulturno-istorijskog nasljeđa. Ključni trenutak dogodio se 1896. godine donošenjem Zakona o knjaževsko-državnoj biblioteci i muzeju, čime je na Cetinju osnovana prva institucionalna ustanova ovog tipa.
Narodni muzej je zvanično otvoren 1926. godine, a njegov fond činili su arhivska građa, dvorska biblioteka i sačuvani predmeti od istorijskog značaja. Nakon Drugog svjetskog rata, Muzej je imao važnu ulogu u razvoju naučnih i kulturnih institucija u Crnoj Gori, iz kojih su kasnije nastali Arhiv, biblioteka i naučni instituti.
Tokom druge polovine 20. vijeka formirana je savremena muzejska mreža na Cetinju, sa specijalizovanim muzejima i galerijama. Današnji Narodni muzej Crne Gore objedinjuje više muzejskih jedinica i predstavlja centralnu instituciju za zaštitu i prezentaciju kulturne baštine.
U godini jubileja – 100 godina od obnove Muzeja – programi i izložbe simbolično povezuju bogato nasljeđe sa savremenim interpretacijama i budućim razvojem.